La Cocina - Der Geschmack des Lebens

Regie: Alonso Ruizpalacios | Darsteller: Raúl Briones, Rooney Mara, Anna Diaz, Motell Foster, Oded Feher | Mexiko 2024 | Drama | Originalsprachen: Englisch, Spanisch

In einer Küche im Herzen von Manhattan, ein wahrer Melting Pot der Kulturen, schlägt das Herz des Mexikaners Pedro für Kellnerin Julia. Doch diese ist nicht an etwas Ernsthaftem mit ihm interessiert. Dann wird Pedro auch noch des Diebstahls beschuldigt. Irgendwann sieht der schwer arbeitende Koch rot… Alonso Ruizpalacios' virtuose Adaption von Arnold Weskers „The Kitchen“ ist eine Hommage an die oft Unsichtbaren, die das System am Laufen halten – feinstes Arthaus, das von Träumen, unerfüllten Sehnsüchten und der harten Realität, ein Einwanderer zu sein, erzählt.

Mittagszeit im „The Grill“, einer Touristenfalle am Time Square, die an einem normalen Freitag wie heute Tausende hungriger Gäste abfertigt. Aus der Kasse ist Geld verschwunden und alle Angestellten werden befragt. Die meisten von ihnen sind illegal Eingewanderte, die um ihren Arbeitsplatz – den einzigen Platz, der ihnen hier zugebilligt wird – kämpfen, indem sie eine endlose Reihe von Gerichten zubereiten und nicht aufgeben, dem ständigen Strom an Bestellungen aus dem Speisesaal nachzukommen. Koch Pedro (Raúl Briones), ein junger Mann aus Mexiko, erwartet mehr als das vom Leben. Er ist ein Träumer und Unruhestifter – und verliebt in Julia (Rooney Mara), eine amerikanische Kellnerin, die keine feste Beziehung mit einem Ausländer ohne Papiere eingehen will. Restaurantbesitzer Rashid hat versprochen, Pedro zu helfen. Doch dass er des Diebstahls bezichtigt wird sowie ein schockierendes Geständnis von Julia provozieren Pedro zu einer Tat, die das Fließband einer der geschäftigsten Küchen des Big Apple zum völligen Stillstand bringt… Alonso Ruizpalacios taucht tief ein in das hektische, chaotische und oft gnadenlose Leben hinter den Kulissen eines Gastrogroßbetriebs. Der mexikanische Regisseur fängt den Druck in der Küche ebenso wie die Menschlichkeit ein, die sich in Momenten der Verzweiflung, der Solidarität, der kleinen Triumphe zeigt. Ein unerbittlich getakteter Mikrokosmos, der auch die US-Gesellschaft in all ihrer Härte, den Überlebenskampf der vielen Kleinen und den Gewinn der wenigen Großen abbildet. Inmitten sozialer Hierarchien und persönlicher Dramen, verschiedener Sprachen und Kulturen brodelt es heftig. Der fehlende Betrag in der Kasse heizt die ohnehin schon angespannte Atmosphäre zwischen Herd und Ofen weiter an – bis alles überkocht und sprudelt, sogar der Getränkeautomat. Und das Chaos in einen kathartischen Showdown mündet. Ein opulentes Werk mit eindrucksvollen Schwarzweißbildern, das die Leinwand mit großer Wucht füllt.

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» Eine chaotische Symphonie mit zwei Dutzend Helden, die bissige Sozialkritik mit stilistischer Bravour mischt. Wenn die USA ein Schmelztiegel sind, dann ist dies der Schmelzofen! « VARIETY