The Smashing Machine

Regie: Benny Safdie | Darsteller: Dwayne Johnson, Emily Blunt, Lyndsey Gavin | USA 2025 | Drama, Sportfilm | Originalsprache: Englisch

Wenn Dwayne "The Rock" Johnson seine prall gefüllten Muskeln gegen Schmerztabletten eintauscht und der High-Octane-Superstar zur verletzlichen Kampfmaschine wird: Safdies Biopic über das MMA-Urgestein Mark Kerr ist ein schonungsloses, wuchtiges Drama über Ruhm, Rausch und den Kampf gegen sich selbst.

Ende der 1990er-Jahre gilt Mark Kerr (Dwayne Johnson) als einer der furchteinößendsten Mixed-Martial-ArtsKämpfer der Welt – ein Koloss mit Spitznamen: The Smashing Machine. Doch hinter dem Erfolg tobt der eigentliche Kampf. Sucht, Schmerzmittel, Depressionen und der ständige Druck, funktionieren zu müssen. Kerr ist nicht nur der unbesiegbare Held, sondern ein tief zerrissener Mensch. Zwischen brutalen Kämpfen im Ring und emotionalen Zusammenbrüchen daheim steht ihm nur eine Stütze zur Seite: seine Partnerin Dawn (Emily Blunt), die versucht, ihn vor dem völligen Absturz zu bewahren… Dwayne „The Rock“ Johnson kennt den Ring – doch hier zeigt er sich so entblößt wie nie. Statt eines muskelbepackten Überhelden liefert er hier eine überraschend verletzliche, intime Darbietung. Sein Mark Kerr ist ein Mann zwischen Triumph und Selbstzerstörung, der im Ring brutal dominiert und privat leise zerbricht. Regisseur Benny Safdie entwirft kein Sport-Märchen, sondern ein psychologisches Kammerspiel im Körper eines Actionlms. Die Kämpfe sind roh, schmerzhaft realistisch, aber nie Selbstzweck. Sie dienen als Metapher für Kerrs inneren Krieg: gegen Drogen, Selbstzweifel und ein System, das ihn formt und gleichzeitig verschleißt. Emily Blunt als Dawn bringt Wärme in die kalte Welt des Leistungssports. Ihre Szenen mit Johnson gehören zu den stärksten des Films, geprägt von Blicken, Schweigen und dem verzweifelten Versuch, Nähe inmitten des Zerfalls zu bewahren. Visuell besticht der Film durch raue Authentizität – Kamera und Sounddesign lassen das Publikum jede Rippe spüren, jedes Zittern mitfühlen. Unterstützt von einem atmosphärisch dichten Score, taucht THE SMASHING MACHINE tief in eine Welt ein, in der Verletzlichkeit gefährlicher ist als jeder Gegner. Ein physisch und emotional aufreibender Film – Dwayne Johnsons wohl facettenreichste Rolle bisher.

» Johnson spielt außergewöhnlich! « VARIETY

» Ein Film, der sich herrlich lebendig anfühlt, und ehrlich in seiner Darstellung einer Männlichkeit, die eher zerbrechlich als toxisch ist! « LITTLE WHITE LIES